Mezi největší dnes známé sauropodní dinosaury, a tím i největší suchozemské živočichy všech dob patřil bezpochyby také sauropod Paralititan stromeri , popsaný v roce 2001 ze souvrství Baharíja v Egyptě. Paralititan ("titán od přílivu") byl obří titanosaur, žijící asi před 94-98 miliony let (na počátku svrchní křídy) ve stejných ekosystémech jako obří teropodi Spinosaurus a Carcharodontosaurus. Je možné, že tito dravci příležitostně lovili zesláblé jedince nebo mláďata obřího sauropoda. Zkameněliny tohoto dinosaura byly prvními pozůstatky čtvernožce, které paleontologové z tohoto souvrství získali od roku 1935.

Zvětšit obrázek

Paralititan stromeri byl robustní sauropod, obývající území dnešního Egypta asi před 98 miliony let. S hmotností kolem 60 tun patřil mezi nejmasivnější známé suchozemské živočichy. Kredit: Wikimedia Commons

Paralititan je znám podle kostry, zachované v sedimentech přílivové zóny s mangrovovými ekosystémy. Je dokonce vůbec prvním dinosaurem, který žil prokazatelně v podobném ekologickém prostředí. Obýval oblasti někdejšího jižního okraje křídového moře Tethys a tehdejší přímořské bažiny byly velmi produktivním prostředím. Kostra typového exempláře vykazuje stopy po ožeru predátora nebo mrchožrouta, kterých bylo v daném ekosystému zřejmě dostatek. Stejně jako jiní titanosauři vykazoval i paralititan mohutné tělo a mohl být na hřbetě i jiných partiích pokryt ochrannými osteodermy (tvrdými kostními destičkami).
 

Velikost tohoto afrického cvalíka je dosud věcí dohadů. Dochovaná pažní kost je dlouhá rovných 169 cm, což je pouze o 12 cm méně, než u proslulého argentinosaura. Porovnáním s menším saltasaurem bylo odhadnuto, že délka paralititana mohla dosáhnout asi 26 metrů a hmotnost zhruba 59 tun. První odhady se přitom pohybovaly kolem 30,5 metru délky a 75 tun hmotnosti. Navíc ani není jisté, zda šlo již o plně dospělého jedince. Je tedy zřejmé, že tento sauropod patří do první desítky nejmasivnějších suchozemských živočichů, známých současné vědě. Za 9 let od svého popisu si navíc vysloužil jistou míru popularity. O tom svědčí také fakt, že se objevuje v novém dokumentu Discovery s názvem Monsters Ressurected (volně přeloženo "Vzkříšená monstra"). Doufejme, že budoucnost přinese další hodnotné nálezy z vyprahlých egyptských hornin, skrývajících dosud nesčetná tajemství pradávného světa severoafrických dinosaurů.

Odkazy:
http://en.wikipedia.org/wiki/Paralititan
Stránky autora: Dinosauria