Na rozdíl od programu Apollo bude potřeba k letu na Měsíc dvou startů. Jako první odstartuje raketa Ares V (v překladu „Mars“) s urychlovacím stupněm a přistávacím modulem, který tento náklad vynese na nízkou oběžnou dráhu.
Ares V bude mít výšku přes 110 m a nosnost téměř 130 tun. Mohutný první stupeň bude tvořit pětice kyslíko-vodíkových motorů RS-68. O dostatečný tah při startu se postará dvojice pěti-segmetových motorů SRB na tuhé pohonné látky, s kterými se můžeme setkat v současném raketoplánu (u raketoplánu čtyř-segmetové).
V druhém stupni bude jeden kyslíkovodíkový motor J-2X (modifikace motoru J-2 používaném v raketě Saturn V).
 

Na obrázku: 1.stupeň rakety Ares V (již bez SRB motorů). Právě se odhazuje aerodynamický kryt.
 

Loď CEV se čtyřčlenou posádkou vynese na oběžnou dráhu raketa Ares I.
První stupeň  je tvořen pětisegmentovým motorem SRB. Ve druhém stupni je kyslíkovodíkový motor J2-X, stejný jako v předchozím nosiči). Na špici rakety je záchranná věžička, která odnese v případě havárie nosiče astronauty do bezpečí ( používají také rusové na raketě Sojuz pod názvem SAS).

Na nízké oběžné dráze proběhne spojení. Vytvoří se tím tato sestava: urychlovací stupeň – přistávací modul – CEV.
 

Po spojení bude zažehnut motor ( J-2X) urychlovacího stupně na rychlost potřebnou k letu k Měsíci.Po dohoření bude odpojen.

 
Po navedení na oběžnou dráhu Měsíce se oddělí přistávací modul a zahájí fázi přistání (stejně jako u Apolla).

Po oddělení bude manévrovat a snižovat výšku…

 
Přistávací modul na povrchu Měsíce. Při návratu zůstane dolní část na povrchu, astronauté odletí pouze v té horní návratové části.

 
Astronauté se vracejí z Měsíce. Hlavnímu motoru vypomáhají ve správné orientaci také postarnní trysky. Poté se spojí s lodí CEV.

 
Zážeh motoru na lodi CEV – návrat k Zemi.

 
Oddělení přistávací části s astronauty před vztupem do atmosféry. Zbytek shoří.

  
Vstup do hustých vrstev atmosféry.  Tepelný štít bude muset čelit velmi vysokým teplotám a astronauté vysokému přetížení. 
 

Již zbržděný modul vznášející se na třech padácích. Na rozdíl od letů Apolla se bude přistávat na pevnině, čemuž musí být přispůsobena konstrukce lodi.

Ilustrace: NASA, kontakt na autora: polakmichalzavinutecpost.cz