Poprvé vědci poznali mechanismus, kterým faktory vnějšího prostředí zasahují do aktivity genů na myších. Myši nesoucí jednu z variant genu Agouti jsou žlutě zbarvené a tloustnou. Jak velí mendelovská logika, potomci tento gen po rodičích dědí a jsou také žlutí a tlustí. Když ale březí žlutou a tlustou matku budete krmit zvýšenými dávkami vitamínu B12, narodí se jí hnědě zbarvená mláďata bez sklonu k obezitě. Vitamín v enormní dávce změnil expresi ( „vypínání“ a „zapínání“) genů. Geny z dědičné informace nemizí a nezmění se ani jediné jeho písmenko genetického kódu. DNA genu se pod vliv chemikálie jen „obalila“ jeho část methylovými skupinami a „usnul“.