Průvodcem naší galaxie jsou další galaxie, nejznámnější jsou Magellanova mračna. Tyto průvodcovské galaxie zřejmě význačnou měrou ovlivňují hmotu v naší galaxii. Svědčí o tom chování disku tvořeného atomickým vodíkem, který se vlní. Schema ukazuje asymetricky rozvlněný vodíkový disk Mléčné dráhy. Bílá oblast ve středu je místo, kde se nachází většina hvězd. Pozice Slunce je v této oblasti zvýrazněna tečkou v kroužku. Z tohoto pohledu se naše Slunce pohybuje ze středu galaxie směrem nahoru a vpravo. Zmíněný bílý střed s největším nakupením hvězd a oblast bílého klínu jsou lokality, které je ze Země obtížné zkoumat - důvodem je naše pozice uvnitř disku. (Schema: Leo Blitz/Carl Heiles/Evan Levine-UC Berkeley).