Trypanosoma gondii je parazit, kterému se daří ve střevech koček, a od nich se šíří v podobě oocyst v jejich výkalech. Pozřením oocyst se mohou nakazit všechna teplokrevná zvířata. Člověk se rovněž můžeme nakazit stykem s výkaly, ale i konzumací nemyté zeleniny, pitím vody z kontaminovaného zdroje, nedovařeným nebo syrového masa, které je napadeno cystami. Stačí ale i neopatrnost, například použití nože na porcování masa i na krájení zeleniny do salátu,... Parazit se krevním oběhem dostává do svalů i do mozku. Před imunitním systémem se schovává v cystách uvnitř buněk.