Neoplodněné vejce má dvě kompletní sady chromosomů. Při oplodnění se jedna sada nahrazuje chromosomální sadou ze spermie. Nadbytečnou sadu buňka vyloučí. Elektrickým šokem lze buňku ošálit, ta pak chromosomální sadu, které se běžně zbavuje považuje za sadu chromosomů pocházející ze spermie a zahájí normální buněčné dělení. Vznikající lidské embryo během několika dnů hyne. Lze z něj ale získat embryonální kmenové buňky, které nehynou a lze je dlouhodobě kultivovat. Tyto buňky jsou schopny dát vznik většině tkání našeho těla.