Optický metamateriál se Shalaevovi podařilo vytvořit již v roce 2001. Našel to, co vědci dlouho předpovídali že by mělo existovat, ale co se jim prokázat nedařilo. Shalaevův nový materiál s negativním indexem lomu světla tvoří nanohranoly ze zlata, které jsou zatavené do skla. Takovým materiálem prochází světlo. Jeho index lomu je záporný. Nové optické mikroskopy využívající tohoto objevu jsou schopny zobrazit jednotlivé molekuly. Fotolitografie zase poskládá na silikonový čip mnohem více součástek,...