Původní domovinou anýzu je jižní Evropa a teplejší oblasti Asie. Tato bylina patří do stejné rodiny spolu s kmínem, fenyklem a koprem. Naši předkové z něj vařili čaj, který používali proti plynatosti. Chovatelé dobytka zjistili, že zvířata po něm více dojí a tak i kojící ženy si z něj připravovaly čaj aby měly dostatek mateřského mléka. Semena anýzu se dříve běžně žvýkala pro zlepšení dechu, Dnes jeho silice najdeme v zubních pastách, ústních vodách a žvýkačkách.