Ve světě se netěší zdaleka největší oblibě žluťoučké banány, které známe z našich obchodů s ovocem a zeleninou. Mnohem více se pěstují tzv. zeleninové banány čili plantejny, které se před konzumací tepelně upravují. Banánovník patří k nejdůležitějším zemědělským plodinám světa. Připisuje se mu čtvrté místo v zásluhách za obživě lidstva.
U nás tak oblíbené ovocné banány pocházejí v drtivé většině ze sklizně odrůdy Cavendish, jež je původem v Indii. Ty ohrožuje černá houba zvaná sigatoka. Šance na záchranu banánovníků Cavendish spočívá ve vyšlechtění odolných odrůd.
To je ale zapeklitý úkol, protože Cavendish patří ke sterilním odrůdám, které se nemohou rozmnožovat pohlavně a množí se jen vegetativně. To znemožňuje křížení.
Zdrojem genů pro rezistenci k houbě by mohly být planě rostoucí indické banánovníky. Ty ale mizí s devastací pralesa. Podle dobrozdání pracovníků FAO jsme už o některé plané nositele rezistentních genů nenávratně přišli. Jiní mají namále. Platí to o místních „primitivních“ odrůdách, které se přestávají pěstovat z ekonomických důvodů a jsou tudíž na vymření. Poslední exemplář jedné z odrůd odolávajících houbě přežívá v kalkatské botanické zahradě. Program tzv. genových rezerv, který by zajistil přežití banánovníků s mnoha zatím ještě nedoceněnými vlastnostmi, chcípá na úbytě. FAO vyzývá ke „globálnímu úsilí“, jež by sundalo banánovníky hrobníkovi z lopaty.
A tak vypadá sigatoka v reálu – houbou zničený list banánovníku.
Pramen: FAO