O.S.E.L. - WASP-12b – príliš veľká, rýchla a žeravá exoplanéta
 WASP-12b – príliš veľká, rýchla a žeravá exoplanéta
Medzi tohtoročnými novoobjavenými extrasolárnymi planétami je jeden rozžeravený planetárny obor, ktorý obrovskou rýchlosťou obieha v tesnej blízkosti svoju materskú hviezdu. Rok je tu dlhý ako jeden náš deň. Planéta, ktorá sa odmietla správať slušne, podľa pravidiel teórií, kladie astronómom nové otázky.


 

Na tohtoročnom stretnutí Kráľovskej astronomickej spoločnosti  (Royal Astronomical Society National Astronomy Meeting) medzinárodný tím vedcov, zapojený do projektu WASP (Wide Angle Search for Planets – širokouhlé vyhľadávanie planét) zverejnil prvé údaje o objavoch desiatich nových extrasolárnych planét, čiže planét obiehajúcich iné hviezdy, než je naše Slnko.

Zvětšit obrázek
Znázornenie prechodu planéty popred materskú hviezdu. Pozorovateľ zaregistruje zníženie zdanlivej (pozorovanej) jasnosti hviezdy.

Bol práve 1. apríl. Či už je to týmto dátumom, alebo len zhodou náhod, medzi novou desiatkou je aj planéta s označením WASP-12b, ktorá je „bláznivo uletená“ mimo hraníc teórii a predpokladov.  Je priveľká, prirýchla a prehriata. Obieha hviezdu (triedy G0 s magnitúdou 11,7) vzdialenú asi 870 svetelných rokov od Zeme. Na 40-tej výročnej schôdzi Sekcie planetárnych vied Americkej astronomickej spoločnosti, ktorá sa začiatkom tohto týždňa konala v Ithake, v americkom štáte New York, o jej prekvapujúcich vlastnostiach informoval Leslie Hebb zo škótskej Univerzity v St. Andrews, vedúci objaviteľského tímu.

 

Zvětšit obrázek
Histogram počtu objavených extrasolárnych planét podľa jednotlivých rokov.


Priemerná vzdialenosť planéty WASP-12b od materskej hviezdy je len niečo cez 3 milióny km (presnejšie 0,0208 AU = 3 111 635 km), čo je asi 48 krát bližšie, než je priemerná vzdialenosť Slnko – Zem. Pritom to nie je žiadny planetárny trpaslík, ale obor s priemerom 1,76 krát väčším, než je priemer našej najväčšej planéty – Jupiteru. Ale tým sa výpočet extrémnych vlastností nekončí. Rok, teda doba jedného obehu okolo materskej hviezdy, trvá na WASP-12b len 26 hodín a 10 minút. To predstavuje priemernú rýchlosť takmer 750 tisíc kilometrov za hodinu! Je zrejmé, že v tak malej vzdialenosti od hviezdy je to extrémne horúci svet – asi 2 250 °C. A to už sú teploty podobné ako majú červení trpaslíci – malé, chladné, málo žiarivé hviezdy, ku ktorým patrí napríklad aj Proxima Centauri, k Zemi po Slnku najbližšia hviezda. WASP-12b síce vedie v rebríčku doposiaľ známych najteplejších planét, no len s tesným náskokom nad doterajšou dlhodobou nositeľkou rekordu, planétou HD 149026b, ktorej povrch, černejší než uhoľ, je ohrievaný na 2040 °C.

 

 

WASP – lov na extrasolárne planéty
Už samotné označenie WASP-12b naznačuje, že objav tohto rozžeraveného planetárneho obra je výsledkom meraní, uskutočnených v rámci  projektu WASP – Wide Angle Search for Planets (širokouhlé vyhľadávanie planét). Sústavy ôsmich kamier na dvoch astronomických observatóriách – na španielskych Kanárskych ostrovoch a v Južnej Afrike, vyhľadávajú prejavy zákrytov hviezd pri prechode planét, ktoré okolo nich obiehajú. Základný princíp je pomerne jednoduchý: ak budeme zo Zeme pomocnou ďalekohľadu pozorovať hviezdu a práve popred ňu bude prechádzať planéta, zaregistrujeme dočasné zníženie zdanlivej jasnosti tejto hviezdy. Z podrobných analýz charakteru a periodicity tohto útlmu sa dajú vydolovať údaje o obežnej dráhe, o dobe obehu a o približnej veľkosti planéty. Z gravitačných účinkov, ktorými ovplyvňuje pohyb materskej hviezdy sa stanoví jej hmotnosť.  V porovnaní s hviezdami sú totiž extrasolárne planéty priveľmi matné na to, aby sa dali odhaliť pomocou ich vlastného infračerveného (tepelného) žiarenia.

 

Zvětšit obrázek
Princíp vyhľadávacej metódy projektu WASP je založený na analýzach periodických útlmov zdanlivej jasnosti hviezd, ktoré spôsobujú prechody planét popred ich disk. Obrázok znázorňuje obežné dráhy planét z pohľadu zo Zeme.

 

Planéta WASP-12b kladie znepokojujúce otázky
Extrasolárnych planét v súčasnosti poznáme viac ako 300. No z nich práve WASP-12b spôsobuje na čelách astronómov tie najhlbšie vrásky. Podľa teórie sa Jupiteru podobné  exoplanéty formujú vo väčšej vzdialenosti od materskej hviezdy, a až postupne, ako sa zväčšujú a zvyšujú svoju hmotnosť, sa presúvajú na bližšiu obežnú dráhu.  Dôvodom pre zrod takejto teórie je nedostatok plynno-prachového materiálu v protoplanetárnom oblaku v blízkom okolí rannej hviezdy, z ktorého by masívna planéta mohla vzniknúť.


 

Zvětšit obrázek
Svetelná krivka hviezdy WASP-12, okolo ktorej obieha zvláštna obrovská exoplanéta WASP-12b. Na krivke je zjavný útlm pozorovanej zdanlivej jasnosti hviezdy, spôsobený prechodom exoplanéty popred hviezdu. Zdroj: SuperWASP

Obežné doby doposiaľ objavených extrasolárnych planét trvajú  minimálne tri pozemské dni. Preto sa predpokladala existencia nejakého riadiaceho mechanizmu, ktorý zabraňuje  planétam presun na obežnú dráhu s kratšou periódu obehu. Tri pozemské dni predstavovali spodnú hranicu, ktorú však WASP-12b skrátila takmer na tretinu. Ale aj jej veľkosť (pri 1,76 násobku priemeru Jupiteru je objem WASP-12b takmer 5,5 x väčší) je otázkou čakajúcou na odpoveď. Tiež posúva doterajší predpokladaný limit pre obrie planéty, tento však smerom nahor.  "Polomer tejto planéty je podivne veľký," konštatuje Sara Seager z MIT (Massachusetts Institute of Technology). "Keďže pozorovanie je teórii nadradené, je nepríjemné mať planétu s polomerom, ktorý nie je v súlade s teóriou.“ 


Zatiaľ jednoznačné vysvetlenie neexistuje, ale pracovná hypotéza predpokladá, že vysoká teplota a žiarenie materskej hviezdy planétu WASP-12b doslova nadúvajú. Tomu zodpovedá aj jej nízka hustota. Je síce viac ako 5 krát objemnejšia než Jupiter, ale len 1,18 krát hmotnejšia ako tento najväčší plynný obor našej Slnečnej sústavy.
WASP-12b bude aj naďalej ostro sledovaným objektom, pretože provokuje svojimi výrazne odlišnými vlastnosťami. Astronómovia sa zamerajú na jej výskum v oblasti UV žiarenia v snahe odhaliť, ako extrémne nízka vzdialenosť od materskej hviezdy a obrovská teplota ovplyvňujú vyparovanie z povrchu planéty a dynamiku jej atmosféry.


Zdroje: Universe Today, Wikipedia

 

 


Autor: Dagmar Gregorová
Datum:17.10.2008 10:34