Tokamak KSTAR. Kredit: Michel Maccagnan.

V poslední době jsme svědky záplavy rozmanitých rekordů nejrůznějších fúzních zařízení. Vědci zkoumají fúzi ze všech možných stran, s různými experimentálními systémy a ženou se za vidinou čisté, efektivní a prakticky nevyčerpatelné energie. Pěkným příkladem je jihokorejský supravodivý tokamak KSTAR (Korea Superconducting Tokamak Advanced Research), který provozuje Korea Institute of Fusion Energy v Tedžonu.

KSTAR, duben 2021. Kredit: IsouM / Wikimedia Commons.

Tokamaků je dnes ve světě celá řada, od zvolna vyrůstajícího gigantického ITERu ve Francii až po slibné experimentální tokamaky jako právě KSTAR. Jihokorejský tokamak byl spuštěn v roce 2008. V roce 2016 si nárokoval světový rekord, když udržel plazma o teplotě 50 milionů °C pod dobu 70 sekund. Rekord poté padl v roce 2017, když čínský tokamak Experimental Advanced Superconducting Tokamak (EAST) udržel takové plazma po 102 sekund.

Cílem těchto zařízení ovšem vytvořit plazma, které by bylo žhavější než 100 milionů °C. Tokamak KSTAR to vlastně dokázal už v roce 2018, ale jen na 1,5 sekundy. V roce 2019 to v Jižní Koreji při stejné teplotě prodloužili na 8 sekund a loni v prosinci (2020), tedy skoro přesně před rokem KSTAR ustanovil rekord udržením plazmatu o teplotě 100 milionů °C po dobu 20 sekund.

Vnitřnosti čínského tokamaku EAST. Kredit: Gao et al. (2017) / Wikimedia Commons.

Podle čerstvé zprávy Business Korea se týmu experimentu KSTAR nedávno povedlo udělat další významný krok vpřed. Pokořili nový rekord tím, že plazma o teplotě 100 milionů °C udrželi celých 30 sekund. Na první pohled to možná nevypadá tak oslnivě, ale za každou sekundou prodlužování podobných rekordů je neuvěřitelné technologické i intelektuální úsilí, které nás přibližuje k energeticky ziskové fúzi.

V tomto případě se nový rekord povedl především díky důmyslné optimalizaci magnetických polí a dalších systémů. Podle dostupných informací tým KSTAR usiluje o prodloužení udržení 100 milionů °C plazmatu desetinásobně, tedy na 300 sekund. Plánují to na rok 2026 a hodlají toho dosáhnout dalším vylepšováním klíčových prvků tokamaku, jako je zdroj energie.

Video: KSTAR(Korea Superconducting Tokamak Advanced Research) by drone

Literatura

New Atlas 23. 11. 2021.