Abychom doletěli na Mars a dovezli tam kolonisty s veškerým potřebným vybavením, tak k tomu potřebujeme kosmické lodě a rakety s pořádným výkonem. Muskova společnost vesmírných technologií SpaceX před pár dny otestovala velmi důležitou komponentu, která bude pro podobné kosmické dobrodružství nezbytná.
Vyzkoušeli vylepšený raketový motor Raptor ve verzi pro let, který by se měl stát základním stavebním prvkem nové kosmické lodi SpaceX jménem Starship. Pod tímto názvem se ukrývá již všem jistě důvěrně známá loď BFR, čili Big F*cking Rocket, kterou Musk se svými lidmi vyvíjí přímo raketovým tempem. Původní jméno bylo skvělé, ale jak je vidět, i Musk musí počítat s lidmi, kteří svými předsudky a zapšklostí dohánějí to, co jim schází ve smyslu pro humor.
Úplně první zážeh motor Raptor absolvoval v roce 2016, od té doby ale doznal mnohých vylepšení. Raptor poskytuje tah 2,5 MN, což několikanásobně více, než tah motoru Merlin 1D. Ve spalovací komoře má tlak 25 MPa (a měl by mít až 30 MPa), což je více než u kteréhokoliv jiného současného raketového motoru. Raptor by také měl mít nejlepší poměr tahu k hmotnosti motoru.
Před koncem roku 2018 dorazil první motor Raptor do testovacího zařízení McGregor v americkém Texasu. Je určení pro testovací raketu Starship Hooper, se kterou absolvuje první testovací lety nebo spíše skoky, nejprve do nevelkých výšek. K těmto testům by mělo dojít v nadcházejících měsících. Vzhledem k báječnému jménu motoru nám nezbývá než doufat, že Raptor a spolu s ním i SpaceX uspějí. Vesmír zase bude o něco blíž.
Kosmická loď Starship s božím retro designem, který obšťastní snad i fanoušky Neználka, by jednou měla vozit najednou 100 lidí na Mars. Je to kompletně opakovaně použitelná loď z proklatě lesklé nerez oceli, která bude mít délka 55 metrů. Celá pak bude trůnit na vrcholku opět opakovaně použitelné nosné rakety Super Heavy, o délce 63 metrů a průměru 9 metrů. Loď Starship by měla vynášet 100 tun nákladu na nízkou oběžnou dráhu Země, a také samozřejmě létat do blízkého vesmíru.
SpaceX nedávno postavili prototyp lodi Starship ve svém zařízení v Texasu. Tento prototyp by měl brzy absolvovat první „skoky“ v nízkých výškách, i když nedávné škody způsobené větrem tyto testy možná o něco odsunou. Prototyp Starship Hooper je vybavený 3 motory Raptor, zatímco ve své finální verzi by loď Starship měla mít těchto motorů 7 a nosná raketa Super Heavy bych jich měla mít úctyhodných 31. Také se už těšíte, až tahle věc poletí do vesmíru?
Video: Raptor Rocket Engine Test, February 2019
Literatura
New Atlas 5. 2. 2019.