Hladiny hormonů a věk
Zatímco ženy ve středním věku prochází menopauzou, která pro ně znamená velké hormonálními změny. U mužů ve stejném věku k dramatickým změnám v tvorbě jejich pohlavního hormonu většinou nedochází. Hladina testosteronu mužům klesá postupně. A i když k jeho snižování začíná docházet už po třicítce, je tento pokles pozvolný, zhruba 1,5% za rok.
Nízká hladina testosteronu ale pro muže nevěští nic dobrého. Jde ruku v ruce s úbytkem svalové hmoty, sníženou hustotou kosti, inzulínovou rezistencí, snížením pohlavního pudu, ztrátou životní energie, sníženou schopností erekce a depresemi. Proto nepřekvapí, že otázkou hladiny testosteronu se zabývají mnohá výzkumná pracoviště, a nejen ta, co připravují cyklisty a kulturisty aby „stáli na bedně“.
Váleční veteráni
Zajímavý pokus provedli Molly M. Shoresová a její kolegové z VA Puget Sound Health Care System, University of Washington, Seattle. Jako objekt svého zájmu si zvolili válečné veterány. Tato volba nebyla náhodná, protože o zdravotní stav válečných vysloužilců je v USA poměrně dobře postaráno. To, že se vědci rozhodli šetření provést právě na veteránech, jim umožnilo dostat se k hodnověrným údajům. Jde totiž o jedno z mála pracovišť, na kterém se hladina testosteronu v krvi v rámci pravidelných prohlídek mužům běžně testuje. Celkem bylo v pokusu prověřeno 858 bývalých vojáků. Zdravotní stav těchto mužů byl sledován nejméně po dobu 4,3 roku až devět let.
Výsledky
Přibližně 19% (166) mužů mělo nízkou hladinu testosteronu. 28% (240) mužů vykazovalo kolísající hladinu. U těch byl stejný počet vyšetření, který ukazoval na nízkou hladinu hormonu, jako počet vzorků v normě. Všechna měření hladiny hormonu v normálu mělo 53% (452) mužů.
Úmrtnost
Zatím co mužů s normální hodnotou testosteronu zemřelo v průběhu studie jen jedna pětina (20,1%). U skupiny s rozkolísanou hladinou testosteronu jich za stejnou dobu zemřelo o něco více (24,6%).
Největší úmrtnost vykazovala skupina s nejnižší hladinou testosteronu 39,4%.
Nízká hladina testosteronu tedy podle této studie znamená pro svého nositele 88 procentní nárůst rizika úmrtí do čtyř let (ve srovnání s těmi, kteří jsou v testosteronu v normě).
Chyba ve výpočtech?
Samotným výzkumníkům se taková čísla jaksi nezdála a tak se jali upravovat testovací kriteria. Upravovali program tak, aby bral v úvahu další proměnné, jako například nemoci, index tělesné hmotnosti a věk. Nic naplat, i po úpravách jim stále vycházelo, že rozhodující vliv na úmrtnost sledovaných osob má testosteron.
Úpravy vstupních dat
Teď, když už měli souvislost s testosteronem potvrzenu, takříkajíc černé na bílém, mohli pokročit dál. Jiné studie dříve provedené totiž naznačovaly, že hladina testosteronu během jednoho až dvou dnů výrazně klesá po operačním zákroku, prodělaném trauma, nebo při propuknutí vážné nemoci. To jsou vlastně všechno faktory, které zvyšují riziko úmrtí. Aby vědci zjistili, zda v jejich případech se nejedná o tuto souvislost, vyhodnotili svoje data znovu a z pokusu vyloučili všechny osoby, které zemřely do jednoho roku po některé ze jmenovaných situací (operace, trauma, choroba). Ale ani po této drastické opravě vstupních dat se na konečném výsledku zase toho moc nezměnilo. I po vyloučení vlivu případných akutních chorob vědcům stále vycházelo, že nízká hladina testosteronu pro svého nositele znamená 68% nárůst rizika brzkého smutného konce.
Čím to je se neví
Tento pokus nezjistil v čem tkví tajemství testosteronu a jakým mechanismem tato látka muže chrání. Proto také nemůže dát odpověď na otázku, zda by na situaci něco změnilo, pokud by mužům, kteří jej mají málo, aplikovali testosteron preventivně. Jak je vidět testosteron nás nepřestává překvapovat. Nedávno si zase urologové všimli, že když muže léčí léky, které snižují produkci testosteronu, například při zvětšené prostatě, muži jakoby „hloupli“. Zhoršuje se jim schopnost orientace, paměť.
Závěr
Výsledky pokusu svědčí o tom, že pro muže je i po čtyřicítce testosteron důležitý. Z pokusu vyplývá, že vztah mezi nízkým testosteronem a úmrtími existuje a že se nejedná o pokles, jehož příčinou by byly akutní choroby. Dlouhodobý pokles hladiny testosteronu je významným prognostickým signálem, bohužel signálem, který nevěstí nic dobrého.
Pramen: Molly M. Shores, M.D., VA Puget Sound Health Care System and University of Washington, Seattle; Andre T. Guay, M.D., director, Center for Sexual Function/Endocrinology, Lahey Clinic, Peabody, Mass.; Aug. 14/28, 2006, Archives of Internal Medicine