Konvenční solární energetika i solární termální energetika sice v obou případech využívají sluneční záření, ale velmi odlišným způsobem. Solární termální systémy těží energii z tepelného záření Slunce. Pomocí zrcadel nebo čoček odrážejí sluneční záření do absorbéru, kde se přeměňuje na tepelnou energii. Vyrobené teplo lze využít k ohřátí budov, vody nebo pro celou řadu průmyslových a zemědělských procesů.
Solární termální energetika může zajišťovat například výrobu chemikálií či papíru, odsolování vody, barvení látek, produkci potravin, sušení biomasy, sterilizování půdy nebo třeba úpravu znečistěné vody. Obecně je velmi užitečná v procesech, které vyžadují velké množství tepla při teplotách zhruba 100 až 400 °C.
Výzkumný tým University of South Australia (UniSA) pracuje na tom, aby solární termální energetika byla ještě přístupnější. Již dříve vyvinuli technologii nerozbitných zpětných zrcátek pro automobily, která jsou o polovinu lehčí než jejich skleněné protějšky. Také se s nimi podstatně snadněji manipuluje.
##seznam_reklama##
Marta Llusca Janeová a její kolegové tuto technologii adaptovali pro využití v solární termální energetice. Jsou přesvědčeni, že by nerozbitná zrcadla mohla v tomto odvětví snížit cenu vyráběné energie až o 40 procent. Plast použitý pro tyto zrcadla je běžně dostupný. Po vylepšení speciálními povrchy funguje jako zrcadlo.
Tým UniSA otestuje dva modelové systémy tvořené panely s mnohovrstevným odrazivým povrchem z hliníku a křemíku. Pilotní provoz proběhne v inovačním hubu pro technologie produkce vína Vineyard of the Future australské Charles Sturt University.
Podle Colina Halla z UniSA, který technologii plastových zrcadel původně vynalezl, je solární termální energetika šikovným řešením pro vyprahlou a sluncem spalovanou Austrálii. Obvykle je to hendikep, tak proč toho pro jednou nevyužít? Janeová k tomu dodává, že používání tepla pro průmyslové procesy je zodpovědné za ohromujících 25 procent globální spotřeby energie a 20 procent globální produkce oxidu uhličitého. Jejich plastová zrcadla by se mohla stát zajímavým želízkem v ohni možných řešení.
Video: Unbreakable.
Literatura