Asi před 252 miliony let, zasáhlo zemi (téměř) nepopsatelné vymírání, v němž, pokud víme, zmizelo asi 80 procent všech druhů v oceánu a 70 procent druhů suchozemských obratlovců. Také to bylo největší známé vymírání hmyzu. Pokud jde o příčiny a průběh této obludné epizody života na naší planetě, stále tápeme. Zkuste si vyšetřovat katastrofu, k níž došlo před čtvrtmiliardou let…
Tehdy každopádně skončil svět období permu a s ním celé prvohory, plné napínavých zvratů a vzniků nových linií života, z nichž některé přežili do dnešní doby. Po permu následovalo období triasu, první fáze druhohor, v němž se planeta nejprve dlouho vzpamatovávala ze zmíněných strašlivých událostí.
Apokalypsu na konci permu přežili i první archosauři, přesněji (ale méně stravitelně) řečeno archosauromorfové (skupina Archosauromorpha), raní zástupci mohutné linie diapsidních obratlovců, k nimž patří krokodýlové, pterosauři, dinosauři včetně ptáků a zástupci mnoha dalších skupin. Nejstarší archosaury(morfy) známe z doby před asi 260 miliony let, tedy těsně před kataklyzmatickým koncem permu, který se pro ně nestal hrobem, ale příležitostí.
Linie vedoucí k archosaurům tehdy peklo přežila a stala se jednou z nejúspěšnějších skupin obratlovců vůbec. Joe Flannery-Sutherland z britské University of Birmingham a jeho kolegové využili moderní postupy fylogeografie, která se zabývá rekonstrukcemi šíření organismů v daném prostoru a času. V tomto případě do fylogeografických modelů vzniku a šíření raných archosarů zapojili detailní analýzy triasové krajiny a propojení jednotlivých oblastí světa.
Badatelé dospěli k tomu, že archosauři dosáhli svého hvězdného úspěchu v historii života v neposlední řadě díky tomu, že dokázali migrovat více než 16 tisíc kilometrů přes „tropickou mrtvou zónu“ superkontinentu Pangea, do něhož byla tehdy spojená téměř veškerá souš na Zemi.
##seznam_reklama##
Vědci předpokládají, že tato tropická zóna, která shodou okolností procházela zhruba dnešní severní Afrikou a dnešní střední Amerikou, byla kvůli extrémnímu horku zcela nevhodná pro život obratlovců, i když, jak dobře víme, život leckdy dokáže překvapit a najde si cestu. Jak se zdá, dávní archosauři byli pořádně drsná stvoření.
Video: The Complete History of the Earth Early Triassic
Literatura