Příběh jadaritu je jako z komiksu, pokud by byly populární komiksy o geologii. Když v roce 2004 prospektoři těžebního gigantu Rio Tinto pátrali po borátech v ospalém údolí řeky Jadar v západním Srbsku, které na první pohled připomíná například Českomoravskou vrchovinu, narazili na něco hodně zvláštního. Byl to bělavý měkký minerál, který neodpovídal ničemu, co do té doby geologové znali.
Ukázalo se, že je to naprosto unikátní silikátový minerál, který obsahuje současně bor a lithium, s chemickým vzorcem LiNaSiB3O7(OH). Nazvali ho jadarit a zatím nebyl nalezený nikde jinde na světě. Neuvěřitelně pikantní je, že chemickým složením téměř přesně odpovídá komiksovému kryptonitu.
Jadarit sice nemá mimozemské vlastnosti, ale je nesmírně důležitý, především jako zdroj lithia. Údolí Jadar je sice jediným známým nalezištěm, ale jadaritu je tam zřejmě tolik, že jde o jedno z největších nalezišť lithia na světě. A to přímo v Evropě. Podle Rio Tinto mohu vytěžit asi 2,3 milionů tun jadaritu a ročně zajistit výrobu lithia na pohon milionu elektromobilů. Bonusem by bylo, že tohle lithium lze získávat snadněji než z jiných surovin.
Jadarit se objevil během vzniku Jadarské pánve. Podobných pánví s vulkanickými sedimenty je na Balkánu spousta, ale jadarit byl (zatím) objeven pouze v jedné jediné. V budoucí Jadarské pánvi se nacházelo mělké jezero, do něhož „sněžil“ vulkanický popel bohatý na lithium. Jezero se časem vypařilo a celá oblast se stala vysoce zásaditou. Vulkanické depozity prošly řadou změn a chemických reakcí, na jejichž konci se objevil jadarit. Zatím se (bohužel) zdá, že situace Jadarské pánve byla unikátní, takže je unikátní i naleziště jadaritu.
Ačkoliv Rio Tinto vytrvale usilují o zahájení těžby, veškerý jadarit je i po 21 letech stále v zemi. Srbská vláda v lednu 2022 po protestech veřejnosti zrušila povolení k těžbě a poslala projekt k ledu. Zlé jazyky tvrdí, že nelze přehlédnout, jak se na slibných ložiscích všude ve světě mimo Čínu objevují rozhořčené protesty proti těžbě. Pokud je totiž jadarit pro někoho kryptonitem, pak pro Čínu a její faktický monopol na těžbu a zpracování lithia.
##seznam_reklama##
Pokud jde o „Projekt Jadar“ společnosti Rio Tinto, už sice zase není u ledu, ale je stále ve fází plánování. Mluví se o tom, že těžba jadaritu určitě nezačne před rokem 2028 a je otázkou, jestli k ní vůbec kdy dojde. Evropa se teď musí poohlížet po lithiu jinde a měla by to dělat velmi intenzivně.
Video: Europe’s Kryptonite: Rio Tinto’s Planned Jadarite Mine in Serbia
Literatura