Robotický rover Curiosity oslavil 13 let na povrchu Marsu snímky zvláštních kusů hornin, které jsou pochoutkou pro média lačná letních zpráv. „Korál z Marsu“ potěší oko a rozbouří představivost, člověk úplně vidí pradávná marťanská moře, v nichž se hemží podivní tvorové, připomínající pozemské živočichy.
To, co rover letos 24. července vyfotil s teleskopickou kamerou Remote Micro Imager v kráteru Gale, sice shodou okolností připomíná korálovitý tvar světlé barvy, ale v podstatě nejsou nutné ani žádné chemické rozbory, aby bylo jasné, že tohle nikdy živé nebylo. Skutečná velikost útvaru zobrazeného na černobílém snímku je asi 2,5 cm.
Jak ostatně představitelé NASA hned v tiskové zprávě přiznávají, rover Curiosity už našel spoustu podobných kamenů či struktur.
Před miliardami let je vytvořila voda, po které následovala eroze věčným bičováním rudým pískem. Ačkoliv nejde o žádné korály, nálezy tohoto druhu alespoň dokazují (doufejme), že Mars kdysi doopravdy býval slušně zavodněný.
Máme-li soudit podle mnoha podobných případů na Zemi, „korály“ vznikají tak, že se voda s rozpuštěnými minerály vsákne do prasklin v kamenech a vytvoří tento zvláštní tvar. Po velmi dlouhém působení eroze se takový tvar objeví na povrchu a může ho tam vyfotit robot vyslaný pozemšťany.
##seznam_reklama##
Rover Curiosity za uvedených 13 let urazil vzdálenost cca 35 kilometrů v kráteru Gale, jehož průměr je asi 154 kilometrů. Jeho cesta není přímá a má nespočet zastávek, na nichž rover vrtá do marťanských hornin, sbírá vzorky a vytváří data, která pak posílá na Zemi. Curiosity svými objevy přispěl k odhalování dávné minulosti Marsu, která nejspíš byla velmi zajímá, ale dnes je obtížné zjistit, jak Mars tehdy vypadal a co se tam dělo.
Video: Mars’ “Coral” Rock Hints at Ancient Water
Literatura