V roce 2012 se objevily zprávy o stále větším počtu sumečků amerických (Ameiurus nebulosus) v jezeře s démonickým názvem Memphremagog, kteří mají na kůži děsivě vyhlížející vystouplé černé skvrny. V roce 2014 už byly na téměř každém třetím sumečkovi v tomto jezeře, které se nachází na hranici mezi kanadským Quebecem a americkým Vermontem.
Jak říká Julie Dragonová z z University of Vermont, s kolegy si nejdřív mysleli, že je to problém s vodou, protože sumeček americký bývá považován za ukazatele kvality životního prostředí. Pak byl ve hře nějaký patogen, nejspíš virus. Nakonec to ale bylo překvapení, z něhož běhá mráz po zádech. A samozřejmě taky publikace v Nature.
Černé skvrny na sumečkovi americkém, které se objevují i v jiných jezerech a také řekách, a to zřejmě již dlouhou dobu, jsou ve skutečnosti melanom čili zhoubný nádor kůže. Jak přiznává Dragonová, bylo to divné. Jak může mít melanom ryba, která tráví celý život u dna, kam moc nepronikne moc Slunce, když si melanomy obvykle spojujeme se slunečním zářením? Vědci zavětřili objev a detailně analyzovali genetickou výbavu buněk melanomu sumečků a zdravých buněk. Očekávali, že objeví nějaké mutace, díky nimž jsou sumečci náchylnější k rozvoji melanomu.
Ve skutečnosti to ale bylo mnohem víc šokující. Když přečetli celé genomy buněk nádorů a zdravých tkání nemocných ryb a porovnali je, zjistili, že nádorové buňky jsou geneticky v ohromující míře bližší jedna druhé než rybám, v nichž se právě nacházejí. To je pochopitelně šílené a ukazuje to na přenosnou rakovinu, kdy se mezi jedinci šíří samotné nádorové buňky.
Je to extrémně vzácná, mimořádně zajímavá, a také pořádně zneklidňující situace. Doposud jsme znali jen tři takové případy, pohlavně přenosný nádor psů (CTVT), příšerný faciální tumor ďáblů medvědovitých (DFTD), přenášený kousáním a pak přízračnou hemickou neoplazii mlžů, která je navíc přenosná mezidruhově. Teď tu máme čtvrtý případ, přenosný melanom sumečků amerických. Přenosné rakoviny možná nebudou tak vzácné, jak se zdálo.
Vědci nyní zkoumají, jak přesně se nádorové buňky mezi rybami šíří. Nápovědou pro ně je, že se onemocnění objevuje pouze u větších jedinců, kteří již dosáhli pohlavní dospělosti. Jak říká Mark Henderson, rovněž z University of Vermont, je možné, že přenos rakovinných buněk mezi rybami umožňuje třecí chování. Výskyt přenosného melanomu sumečků by podle některých hypotéz také mohl souviset s vyšším obsahem arzénu, který je typický pro vody, v nichž se přenosný melanom vyskytuje.
##seznam_reklama##
Pokud jde o riziko pro lidi a další druhy ryb, podle odborníků nic nehrozí. Dragonová si naopak libuje, že výzkum této pozoruhodné choroby může významně přispět k pochopení podstaty rakoviny. Zkoumáním toho, jak nádorové buňky přežívají a šíří se mimo svého původního hostitele, se podle Dragonové můžeme dozvědět mnoho o mechanismech, které běžně drží nádory na uzdě. Sumečci s melanom nabízejí jedinečnou možnost sledovat evoluci rakoviny v přímém přenosu.
Video: Vermont Scientists Discover Transmissible Cancer in Catfish
Literatura