Ve Spojených státech se momentálně předhánějí výrobci velkých bojových dronů v úsilí nahradit legendární dron americké armády General Atomics MQ-9A Reaper, který poprvé vzlétl před čtvrtstoletím. S pozoruhodným želízkem v ohni přichází společnost Swarm Aero, která nabízí dron velmi neobvyklé konstrukce a vlastně i neobvyklého jména.
Gamera nese jména ikonické gigantické želvy s tryskovým pohonem ze světa původem japonských příběhů s monstry kaidžú. Podle tvůrců jde o velký a zároveň jednoduchý a levný dron navržený pro masovou výrobu a extrémní dolet, který současně ctí požadavky Pentagonu na novou generaci výškových dronů schopných vyhledávat a ničit cíle.
Gamera byla poprvé představena před týdnem na konferenci Air and Space Forces Association, tedy v podobě modelu v plné velikosti. Jde o turbovrtulový dron s jednou vrtulí a rozpětím křídel 22 metrů (dvě stíhačky Spitfire těsně vedle sebe). Podle Swarm Aero by měl bez doplňování paliva urazit až 9000 námořních mil, tedy přibližně 16 700 kilometrů. K dispozici by měl mít sedm závěsníků pro výzbroj a samozřejmostí je modulární konstrukce pro různé typy misí.
Gamera vypadá doopravdy zvláštně. Na rozdíl od Reaperu a většiny současných dálkových dronů nemá klasický centrální trup. Tvoří ji dva podélné, oválné trupy umístěné vedle sebe, mezi nimiž se nachází centrální turbovrtulový motor. Je to konstrukce pro maximalizaci doletu. Jak uvedl pro platformu Breaking Defence spoluzakladatel společnosti Oliver Palmer, podle konvenčních představ jsou pro dálkové údery nezbytné stealth technologie a podobné prvky. Gamera je podle něj naopak velmi jednoduchý, záměrně ne-stealth (non-stealth) dron pro extrémní dolet.
Swarm Aero nabízejí Gameru pro program Pentagonu Massed Modular Aircraft (MMA), kde jim konkuruje například dron Wildfire, o němž jsme nedávno psali na OSLU. Program společně vedou Defense Innovation Unit a americké letectvo. Jeho cílem je vyvinout levnější a lépe postradatelnou náhradu za Reapery, jejichž ztráty během takzvaného konfliktu s Íránem jsou poměrně dramatické. Cena jednoho Reapera přitom může dosahovat až 50 milionů dolarů. Zmíněný program MMA cílí na cenu kolem 10 milionů dolarů, nosnost minimálně 1 270 kg a rychlé zavedení dronu do služby.
##seznam_reklama##
Společnost vyvíjí Gameru od roku 2022 a to i pro civilní letectví. Momentálně ji staví a první let plánují na příští rok (2027). Podle Palmera má Swarm Aero díky několikaletým investicím do výrobních kapacit solidní předpoklady pro rychlou sériovou výrobu.
Video: Meet Gamera: A New Category of Group 5 Strike and Sensing UAS
Honeywell Aerospace’s TPE331 Turboprop Engine Selected by Swarm Aero to Power Group 5 UAS
Literatura