Naštěstí i Evropa pracuje na tom, aby měla vlastní autonomní bojové stroje schopné doprovázet pilotované stíhačky. V pondělí 12. října rozbouřil nebe nad severní Evropou dramatický start autonomního letounu Airbus U740-Valkyrie s pomocí raketových motorů. Valkyrie pak úspěšně absolvovala svůj první let.
Letoun Airbus U740-Valkyrie je výsledkem transatlantické spolupráce společností Airbus a Kratos Defense & Security Solutions. Jde o populární technologii Collaborative Combat Aircraft (CCA), tedy autonomní bojový letoun spolupracující s pilotovanými stroji, která se dnes těší velkému zájmu vojáků i inženýrů. V tomto případě je to letoun pro německou Luftwaffe a obecně evropské ozbrojené síly.
Tyto stroje, označované také jako Loyal Wingman, už dlouho přitahují pozornost vojenských stratégů. Umožňují totiž znásobit bojové schopnosti letectva. Lidští piloti bojových letounů se díky nim se mohou stát veliteli misí, kteří řídí skupiny robotických wingmanů určených k plnění rutinních nebo naopak velmi nebezpečných a veskrze rizikových úkolů.
Přestože o autonomní bojové letouny tohoto typu usilují všechny velké mocnosti, nechtějí je nakupovat od jiných států či regionů. V posledních době se totiž všichni poučili o rizicích spojených se závislostí na zahraničních dodavatelích obranných technologií. Proto se snaží obnovit a posílit vlastní průmyslové kapacity i schopnosti vyvíjet klíčové technologie.
V případě U740-Valkyrie Airbus s Kratosem vycházeli z konstrukce draku letounu Valkyrie, vyvinutého společností Kratos. Airbus jej vybavil svým systémem MARS (Multi-platform Autonomous Reconfigurable and Secure), který zajišťuje řízení mise a představuje podle tvůrců „evropský mozek“ letounu.
Cílem je zajistit evropským zákazníkům plnou kontrolu nad softwarem, algoritmy, daty i hardwarem. Systém tak mimo jiné zajišťuje, a to je velmi důležité, aby Valkyrie při rozhodování o nasazení zbraní proti nepříteli postupovala podle evropských pravidel a protokolů. Z pragmatického hlediska tato koncepce zároveň omezuje riziko, že by zahraniční dodavatel mohl do systému zabudovat skrytý mechanismus umožňující letoun na dálku vyřadit z provozu.
První letová zkouška evropské Valkyrie začala působivým startem za pomoci raketového pohonu. Obešla se bez vzletové dráha a zhruba devítimetrový letoun prakticky okamžitě dosáhl rychlosti Mach 0,8. Během testu se ověřila nejen funkčnost startovacího systému, ale také schopnost manévrovat v různých výškách, letová způsobilost a funkčnost palubních systémů.
##seznam_reklama##
Jak říká Mike Schoellhorn, generální ředitel divize Airbus Defence and Space, ve stále složitějším prostředí potřebují letectva cenově dostupné řešení, které jim umožní nasadit značný počet bojových prostředků. Valkyrie by měla navyšovat schopnosti pilotovaných letounů, jako je Eurofighter, a to prodloužením jejich dosahu, posílením palebné síly a zlepšením přežití v boji. Konstrukce letounu umožňuje start z odpalovací kolejnice, nebo i konvenční vzlet a přistání na ranveji. U740-Valkyrie by měla vstoupit do služby v roce 2029.
Video: Airbus U740 Valkyrie First Flight
Video: This is the Valkyrie
Literatura