Mikroreaktor společnosti Last Energy. Kredit: Last Energy.

Dramatický nárůst poptávky po elektřině kvůli spotřebě umělých inteligencí mění povahu investic v energetice. V úterý o sobě dala vědět společnost Last Energy, Inc. z Austinu, která nově sehnala 100 milionů investičních dolarů. Vyvíjejí malé modulární reaktory a investice je posune směrem od technologického demonstrátoru ke komerční produkci.

Bret Kugelmass. Kredit: Last Energy.

Momentálně dodělávají 5 MW pilotní reaktor s použitím běžně dostupných komponent, který vznikl v rámci programu amerického ministerstva energetiky. Finální reaktory Last Energy jsou navržené pro výkon 20 MW, což pokryje spotřebu asi 15 tisíc domácností. Jsou to modulární reaktory a jejich výroba by měla probíhat v masovém měřítku, což výrobu zrychlí a současně zlevní.

Na rozdíl od řady konkurentů se Last Energy spoléhají starý koncept jaderného reaktoru, který vznikl před desítkami let. Jde o tlakovodní design, který byl původně použit v podstatně menší velikosti pro NS Savannah, první obchodní loď s jaderným pohonem na světě.

Last Energy postupují s vývojem reaktoru ve fázích. Nejprve spustí 5MW pilotní reaktor na lokalitě, kterou si pronajali od Texas A&M University. K tomu by mělo dojít v příštím roce (2026). Komerční mikroreaktory s výkonem 20 MW by měly vstoupit do výroby v roce 2028.

Logo. Kredit: Last Energy.

Mikroreaktory Last Energy by měly fungovat bez údržby na místě provozu. Každý reaktor bude uzavřen v asi 1 000 tunách oceli. Zakladatel a výkonný ředitel Last Energy Bret Kugelmass odhaduje náklady asi na 1 milion dolarů. Podle něj si většin lidí myslí, že beton je levnější. Ale betonu pro jaderné reaktory se to netýká.

Hotový reaktor dorazí z továrny na místo určení naložený uranovým palivem na dobu 6 let. Žár jaderného štěpení ohřeje ocelový obal reaktoru. Teplo poté přejde na vodu, která protéká potrubím kolem reaktoru a vytvořená pára bude pohánět generátor. Když rektor spotřebuje palivo, zůstane na místě. Jeho ocelový obal poslouží jako nádoba na vyhořelé jaderné palivo. Kugelmass věří, že s tímto přístupem dosáhnou poklesu ceny jaderné elektřiny.

Video: Standardized Product

Video: Standard Components

Video: Bret Kugelmass Interview on BBC News

Literatura

Interesting Engineering 17. 12. 2025.