V nedávném článku těsně před prvním možným termínem startu Artemis 2 jsem popsal současný stav soutěže o návrat lidí na povrch Měsíce, která probíhá mezi spoluprací vedenou americkou NASA a čínským projektem. Úspěch současné mise je klíčovou podmínkou pro udržení náskoku USA a vítězství projektu Artemis v tomto závodě.
Změny v projektu Artemis
Nejdříve se podívejme na změny projektu, které nastaly od konce února, kdy článek vyšel. O první jsem stihl informovat v doplnění pod zmíněným článkem. Organizace NASA se rozhodla k opatrnějšímu postupu po menších krůčcích a zároveň se bude snažit o zvýšení frekvence letů. Mezi let Artemis 2 a přistáním na měsíčním povrchu se vložil testovací let, který by všechny potřebné technologie vyzkoušel na nízké oběžné dráze okolo Země. Klíčových důvodů je několik a byly zmíněny v předchozím článku.
Mezi starty rakety SLS jsou značné mezery. Vede to k tomu, že se nenastolil potřebný rytmus v její výrobě, sestavování, testování a startech. Je to jeden z důvodů současných problémů a odkladů mise Artemis 2. U rakety SLS se navíc NASA zaměří na standardizaci a zrušila vývoj některých vylepšení, jako je pokročilý stupeň EUS. Chce je tak stavět rychleji a zkrátit interval mezi starty na méně než rok.
Větší frekvence letů by zároveň umožnila postupnější sled kroků, podrobnější a bezpečnější testování nových technologií a později také rychlejší budování základny na povrchu Měsíce s pestřejší výbavou. K jejímu rychlému vybavení vším potřebným by měl přispět i velký počet automatických misí měsíčních modulů v rámci programu CLPS (Commercial Lunar Payload Services).
Je značné zpoždění v přípravě lunárního modulu, a zvláště řešení případné nutnosti tankování na oběžné dráze, která mu umožní dopravu k Měsíci a realizaci přistání a návratu z měsíčního povrchu. Operace spojování lodi Orion s lunárním modulem, jeho odpojení a let s kosmonauty, manévrování i opětné spojení je úplně novou a nevyzkoušenou záležitostí. Je tak velmi rozumné otestovat spolupráci s oběma lunárními moduly, které se připravují. Jde o Starship od SpaceX a Blue Moon od Blue Origin.
Let Artemis 3 v roce 2027 tak bude připomínat misi Apolla 9 a prověří společnou koordinaci mezi kosmickou lodí a lunárními moduly. Zkontroluje se také funkčnost nových lunárních skafandrů ve vesmírném vakuu a dalšího nového vybavení.
Na měsíční povrch se tak dostanou až kosmonauti mise Artemis 4 v roce 2028, která dopraví na Měsíc i lunární vozidlo, ve stejném roce se plánuje ještě let Artemis 5.
Zároveň NASA zpomaluje případnou realizaci stanice Gateway právě na úkor budování lunární základny na povrchu Měsíce.
Dvojí odložení
Před současnou přípravou byla již dvakrát vyvezena raketa SLS na rampu. Poprvé to bylo 17. ledna 2026, během přípravy na start se však objevily úniky vodíku a okno ke startu na začátku února se tak nevyužilo. Během února došlo k několika testovacím odpočítáváním a plnění paliva. Komplexní test 21. února se povedl, k úniku tekutého vodíku nedošlo. Těsně po testu však došlo k problémům s průtokem hélia v nádržích horního stupně, které se nedaly řešit na rampě. Na otevřené rampě je totiž k hornímu stupni jen velmi omezený přístup.
Dne 25. února se tak musela raketa vrátit do hangáru a také druhé okno na začátku března se tak nevyužilo. V hangáru je celá řada pohyblivých plošin, které umožňují přístup ke všem důležitým místům sto metrů vysoké rakety. Bylo tak možné provést důkladnou kontrolu a opravu. Hélium se využívá k udržování tlaku v nádržích s tekutým vodíkem a kyslíkem a jejich proplachování. Problémy s jeho průtokem způsobila vadná součástka v adaptéru mezi stupni, šlo o těsnění. Její výměna problém vyřešila. Zároveň se preventivně vyměnily baterie v horním stupni a některé další, které mají omezenou životnost a v případě dalších odkladů by se musely vyměnit.
Po opravách se dne 20. března vydala opět raketa na startovní rampu. Raketa je tak připravena ke startu. Její odtažení na rampu umožnilo zjednodušit a zrychlit průběh oprav, pokud by opravy proběhly na rampě, nemuselo by se možná dubnové okno stihnout.
Dne 1. dubna tak byla loď připravena ke startu, který měl proběhnout zhruba v půl jedné v noci z 1. na 2. dubna 2026. Posádka ve složení Gregory Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Kochová, Jeremy Hansen byla dopravena na rampu a usazena v kabině čtyři hodiny před startem. Její volací znak je Integrity.
Rozvrh letu
Po startu se napřed sestava usadí na nízké oběžné dráze okolo Země. Zde budou jeden až dva dny probíhat komplexní testy všech systémů. Jde hlavně o zařízení podpory života, radiační ochrany, navigace a otestuje se i ruční řízení. Pak dojde k zážehu a loď Orion se vydá k Měsíci, cesta k němu potrvá třetí až pátý den. Šestý den se realizuje průlet nad odvrácenou stranou Měsíce ve vzdálenosti mezi sedmi až deseti tisíci kilometry nad jeho povrchem. Posádka tak bude v rekordní vzdálenosti od Země.
Měsíční gravitace se využije k návratu kabiny k Zemi, zpáteční let proběhne mezi sedmým až desátým dnem. Posádka bude provádět testy všech systémů a jejich chování ve vesmíru vzdáleném od Země mimo její magnetické pole. Zhruba 10. dubna vstoupí velitelský modul do atmosféry Země, ochranu mu zajistí tepelný štít. Dosedne na hladinu Tichého oceánu, kde jej vyzvedne loď amerického námořnictva.
Závěr
V 00:35 našeho času SLS opravdu odstartovala. Nejen pro mě se tímto startem realizuje návrat k dětskému snu, který mě konkrétně uchvátil v osmi letech při startu Apolla 8, které se také poprvé vydalo na cestu k Měsíci. A budu pevně držet všechny palce, aby to i tentokrát vše dopadlo dobře a otevřela se cesta k přistání na měsíčním povrchu v misi Artemis 4.
Live: NASA's Artemis 2 mission
Přednáška o návratu lidí na Měsíc:
Videa z předstartovních příprav:
https://www.youtube.com/embed/UHOeJufCl9Q
Diskuze:
