Opravdu by něco tak „obyčejného“ mohlo být dostačující k tomu, aby posilování získalo nový a nečekaný impuls? Podle vědců z University of Malaya, kteří výsledky své studie publikovali v časopise Frontiers in Physiology, by čokoláda mohla mužům pomoci. Dokonce by ji ani nemuseli konzumovat. Stačilo by si k ní přivonět.

Podle hlavního autora studie Dr. Mohameda Nashrudina bin Naharudina (známého také jako Dr. Nash Nahar), odborného asistenta z Faculty of Sports and Exercise Science na University of Malaya, vystavení mladých, středně trénovaných mužů vůním různých čokolád, a to těsně před začátkem a mezi jednotlivými sériemi silového cvičení, významně zvýšilo jejich výdrž, aniž by došlo ke zvýšení jimi vnímané námahy, tj. fascinující psychobiologický výsledek.

Komu by se nelíbilo, kdyby vůně čokolády zvýšila výdrž při cvičení, aniž by došlo ke zvýšení vnímané námahy. (Kredit: dle zadání autorky textu vytvořila AI)

Testování při cvičení

Dr. Nash Nahar uvedl, že se ví o úzkém propojení čichu s mozkovými okruhy, které odpovídají za apetit a emoce, avšak překvapivě dosud žádná studie systematicky nezkoumala vzájemné působení čichu, chuti k jídlu a výkonnosti při silovém tréninku. To se rozhodl změnit a připravil se svými kolegy studii, které se zúčastnilo 23 zdravých, středně trénovaných mužů ve věku 20 až 25 let. Výzkumníci je rozdělili do tří skupin a každé z nich předložili jednu ze tří nádobek, které obsahovaly vzorky s hořkou čokoládou s 90 % kakaa, s mléčnou čokoládu s 60 % kakaa nebo s destilovanou vodou, která sloužila jako kontrola.

Účastníci se nejméně 72 hodin před každým testem měli vyvarovat namáhavé fyzické aktivity a alkoholu, u kofeinu, nikotinu a parfémovaných produktů museli dodržet aspoň 24hodinový odstup. Měření pak probíhala mezi 8. a 9. hodinou ranní za standardizovaných laboratorních podmínek, přičemž účastníci museli dorazit nalačno, resp. minimálně 10 hodin po posledním jídle. Před zahájením cvičení – extenze nohou (přednožování) na odpovídajícím cvičebním stroji – hodnotili účastníci míru svého hladu, pocit nasycení, chuť k jídlu a záměr najíst se v blízké budoucnosti. Následovalo načichání aroma některého ze vzorků, které se opakovalo i mezi jednotlivými sériemi, kdy vědci také hodnotili jejich úroveň hladu a chuti k jídlu, a to vždy po 30sekundovém působení jednoho ze tří vzorků.

Hořká vs mléčná čokoláda

Hořká nebo mléčná. Odlišné chutě, aroma i účinek. Vědci během své práce odhalili, že aroma hořké či mléčné čokolády ovlivňovaly apetit účastníků studie odlišnými způsoby. Ve srovnání s kontrolní skupinou a mléčnou čokoládou bylo aroma hořké čokolády před cvičením konzistentně spojováno s nižším pocitem hladu i apetitem. Oproti tomu měla mléčná čokoláda odlišný vliv. Účastníci její aroma (ve srovnání s hořkou čokoládou a vodou) sice hodnotili jako příjemnější, ale na jejich pocitu hladu či apetitu se to nijak neprojevilo.

Ale nešlo pouze o změny související s pocitem hladu či chutí k jídlu. Čokoládové aroma působilo také na to, kolik cvičení účastníci dokázali zvládnout. Dr. Nash Nahar doplnil, že aroma 90% hořké čokolády přidalo účastníkům (ve srovnání s kontrolní skupinou) síly v průměru na dalších 18 opakování při přednožování, zatímco u 60% mléčné čokolády to bylo „jen“ 9 opakování.

Jak čich ovlivňuje mozek

Vědci se domnívají, že asociace, které lidé mívají spojené s určitými druhy potravin či pokrmů, by mohly výsledky studie pomoci vysvětlit. Již od útlého věku jsme opakovaně vystavováni vůním a pachům. Řada z nich je spojena s přípravou a konzumací potravin, zážitky a emocemi při jídle. Postupem času se z nich mohou stát signály, které vedou mozek a tělo k „předvídání“ toho, co se při a zejména po konzumaci jídla obvykle děje (a jak se člověk cítí). Tato očekávání mohou dokonce posunout vnímání člověka od hladu k pocitu sytosti ještě předtím, než je jakékoli jídlo skutečně snědeno. Dr. Nash Nahar vysvětloval, že vůně hořké čokolády v podstatě poslouží jako signál, který oklame systém a nasměruje ho do očekávaného stavu sytosti. Zatímco sladší vůně mléčné čokolády spíše zapůsobí jako hédonický signál pro odměnu, který přispívá k výdrži při tréninku vytvořením velmi příjemného smyslového prostředí, než pro posun základních metabolických signálů hladu.

Vůně potravin či pokrmů mohou pomoci připravit trávicí systém na příjem potravy nebo vyvolat psychologické a fyziologické změny, protože tělo očekává jídlo. Výsledky vědcům naznačily možnost, že by již očekávání jídla mohlo vyvolat reakce podobné těm, které jsou způsobeny skutečným příjmem potravy, což jim připadalo obzvláště zajímavé ve spojením s tím, že účastníci studie se v době hodnocení účinků „čichání čokolády“ postili. Z mého „laického“ pohledu je to zajímavé hlavně pro ty, kdo si pěstují anorexii, ale uvažují-li o maximalizaci výkonu při tréninku, určitě nepůjdou cvičit nalačno.

Dr. Mohamed Nashrudin bin Naharudin (Kredit: Universiti Malaya)

Stále „jenom“ hypotéza

Nicméně výzkumníci sami upozornili i na to, že jejich biologické vysvětlení zůstává stále ještě ve stádiu spekulace (nebo vědečtěji řečeno hypotézy). Neměřili hladiny hormonů v krvi ani nervovou aktivitu, takže nelze určit, které biologické mechanismy stály za změnami v chuti k jídlu a fyzické výkonnosti. Existovala i další (a ne zrovna nepodstatná) omezení pro validitu jejich výsledků. Připustili, že intenzita aroma hořké a mléčné čokolády nemusela být shodná. A co víc – kontrolním vzorkem byla voda, kterou i člověk dokáže čichem od čokolády obvykle velmi snadno odlišit, a tak mohli účastníci poznat, kdy se nachází v kontrolní fázi experimentu. Krom toho nebyla studie nijak rozsáhlá a zahrnovala pouze zdravé, středně trénované mladé muže. Je tedy zřejmé, že k tomu, aby se dalo uvažovat o obecné platnosti těchto poznatků, bude zapotřebí dalšího výzkumu s početnějšími a rozmanitějšími skupinami účastníků. Takže na pořizování difuzéru s čokoládovým aroma je ještě čas – pokud se toho tedy nechytí nějaký „obchodník s deštěm“ s dobrým marketingem.

A co vůně jiných potravin?

Zároveň se objevila další otázka, na kterou nejspíš vědci začnou hledat odpověď: Má čokoláda nějaké specifické vlastnosti, nebo by podobné účinky mohly vyvolat i jiné známé potraviny?

Dr. Nash Narah a jeho tým si nemyslí, že by čokoláda byla až tak jedinečná, ačkoli jde o pochutinu s neobyčejně silnými a všeobecně uznávanými asociacemi, které jsou spojovány s pocitem odměny a štěstí. Podobné reakce by potenciálně mohly vyvolat i jiné potraviny, které bývají silně spojené s pocitem nasycení. Ovšem aby došlo k psychologické změně v chuti k jídlu, která je nezbytná pro zvýšení výkonnosti, měl by člověk danou vůni vnímat jako známou a příjemnou. Nicméně tuto hypotézu zatím oni ani jiný tým neprověřovali.

Anna Mikšovský Marcinková

Zdroj: Frontiers. (2026, September 15). Smelling chocolate helped men complete more reps without feeling more tired. ScienceDaily. Retrieved September 20, 2026 (www.sciencedaily.com/releases/2026/09/260914102445.htm)