Francouzští a němečtí vědci vyslali do oblaků velmi rychlé pulsy silného laseru o výkonu 5 terawattů. Vytvořili tak v atmosféře kanály z ionizovaných molekul dlouhé několik stovek metrů. Ty působí na elektrický výboj blesku jako hromosvod. Zatím je výkon laseru příliš malý, než aby vytvořil dostatečně silný iontový kanál na dostatečně dlouhou dobu. Blesk se vyvolat nepodařilo. V mračnech „bičovaných“ laserem bylo přesto velmi rušno a měřící aparatury zaznamenaly jasnou odezvu.
Vědci jsou přesvědčeni, že by k vyvolání blesku postačilo ještě zvýšit rychlost laserových pulsů. Pak bychom mohli spouštět blesky podle libosti.
Nápad spustit bouřku pomocí laseru není nový. Poprvé to vědce napadlo už v sedmdesátých letech minulého století. Dlouho však neměli k dispozici dostatečně výkonná zařízení. V posledních letech se sice takové lasery podařilo vyrobit, ale byla to většinou velmi rozměrná zařízení a nešlo je používat mimo laboratoře. Francouzští a němečtí inženýři vyvinuli skladnější a tudíž i mobilnější terawattový laser, pro který se ujalo označení Teramobile. Ten se vejde do standardního šestimetrového lodního kontejneru a lze ho tedy převážet. Díky tomu bylo možné dopravit laser na vrcholek hory South Baldy Peak v Novém Mexiku a během bouřky tam provádět pokusy s vyvoláním blesků. Pokud se povede systém vylepšit, mohl chránit cenné objekty před zásahem blesku. Blesk byl například v roce 1987 příčinou zkázy vojenského satelitu v ceně 78 milionů dolarů. Výboj zasáhl během startu raketu Atlas Centaurus a odchýlil ji z kurzu natolik, že musela být zničena.
Iontový kanál vytvořený laserem v atmosféře
Pramen: Optics Express
Diskuze:
