Lumberjack na výstavě. Kredit: Northrop Grumman.

S překotným vývojem všemožných technologií dronů se objevují i zcela nové pozoruhodné koncepty, které je obtížné zařadit do stávajících škatulek. Pěkným příkladem je poněkud expresivně pojmenovaný systém Lumberjack, tedy „Dřevorubec,“ který představuje něco mezi sebevražedným tryskovým dronem a inteligentní střelou s plochou dráhou letu a kazetovou hlavicí.

Přesně naváděná mikromunice Hatchet. Kredit: Northrop Grumman.

Tuto řekněme sebevražednou dronovou střelu vyvíjí Northrop Grumman a jde o pozoruhodný koncept. Detailních údajů opět není známo mnoho, ale co proniklo na veřejnost, zní zajímavě. Lumberjack velikostí a proporcemi zhruba odpovídá 110kilogramové pumě GBU-39/B Small Diameter Bomb (SDB). Díky modulární struktuře může být konfigurován pro kinetický úder, včetně vypouštění vlastní přesně naváděné submunice, anebo může plnit i jiné role, například jako platforma pro elektronický boj nebo průzkumná platforma.

Jak uvedl Michael Bastin z vedení Northrop Grumman, dronovou střelu Lumberjack je možné vypouštět ze vzduchu a rovněž z povrchu s tím, že její dosah představují stovky kilometrů. Lumberjack také může ve vzduchu čekat před útokem několik hodin.

Bastin zmínil, že Northrop Grumman vyvinul pro střelu Lumberjack dvě různá povrchová odpalovací zařízení. Jedno z nich s elektricky ovládanými kolejnicemi je vlastně hladinové, protože je určené pro lodě. Druhé, pneumatické, slouží k vypouštění střel na souši.

Drony V-BAT mají za sebou mise na Ukrajině. Kredit: Northrop Grumman.

Zásadní předností dronové střely Lumberjack by mělo být, jak řekl Bastin, že je jako „bramborová flinta“ (potato gun), čili velice levná (a pneumaticky odpalovaná) záležitost. Jeden Lumberjack totiž přijde na cca 75 až 100 tisíc dolarů. To je pro představu o třetinu méně než raketometná střela 227mm M31 GMLRS a asi polovina částky za jednu střelu Hellfire. Lumberjack sice neletí tak rychle, ale jinak je flexibilnější a obsáhne mnohem větší plochu než střela GMLRS.

Pokud jde o vypouštění submunice, není jasné, o jaký typ submunice jde a jaké má možnosti. Komentátoři se ale domnívají, že by mohlo jít o téměř 3kilogramovou přesně naváděnou (sub) mikromunici Hatchet, kterou si vyrábí Northrop Grumman. Společnost ji už využívá pro jiný svůj dron, futuristický V-BAT, takže by to byla logická volba Podle Bastina má Lumberjack za sebou letové testy a teď už hledají zákazníky.

Video: Hatchet: Miniature Precision Strike Munition Group 3 UAS Integration

Literatura

TWZ 29. 4. 2025.