Okouzlující Jarlung Cangpo. Kredit: Boqiang Liao, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Na severních svazích Himálaje v Tibetu pramení jedna z nejvýznamnějších řek světa, která má mnoho jmen. V Tibetu, kde se jí říká Jarlung Cangpo, teče nejprve velmi dlouho na východ, pak se stočí na jih a jako Dihang protne východní okraj Himálaje. V Indii se z ní stává Brahmaputra, která se nakonec v Bangladéši spojuje s Gangou a vytváří jednu z největších říčních delt na světě.

Brahmaputra v severní Indii. Kredit: Deepraj, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Horní tok Brahmaputry teď projde zásadní proměnou. Čínský premiér Li Čchiang v těchto dnech formálně oznámil zahájení gigantického hydroenergetického projektu na této řece. Jde o Tibet, takže projekt nese jméno Jarlung Cangpo. Pokud naplní ambiciózní plány, měla by výsledná soustava vodních elektráren mít výkon cca 60 GW a ročně vyrobit asi 300 miliard kWh elektřiny. Tím by soustava Jarlung Cangpo přibližně třikrát předčila nynějšího šampiona, soustavu Tři soutěsky v centrální Číně. Výstavbu soustavy by měl zajistit nově vytvořený státní gigant China Yajiang Group.

Soutok Gangy s Brahmaputrou v Bangladéši. Kredit: NASA, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.

Čínské motivace jsou poměrně jasné. Plánovaných 5 hydroelektráren projektu, jehož nutné investice se odhadují na 167 miliard dolarů, bude dodávat množství obnovitelné elektřiny, naprostou většinu mimo Tibet. Čína také mluví o prevenci přírodních katastrof a adaptaci na klimatické změny.

Stinnou stránkou podobných projektů je vždy vliv na přírodu a krajinu, nemluvě o mnoha lidech, kteří se budou muset přestěhovat. Horní tok Brahmaputry vytváří divukrásné scenérie s velmi cennou přírodou. To všechno zmizí pod hladinou a vznikne mnohem méně biologicky cenné jezero. Další věc je, že zásah na horním toku gigantické řeky zasáhne obyvatele i přírodu zemí, do nichž pak Brahmaputra vtéká, tedy Indie a Bangladéše.

Čína prohlašuje, že vědecky zhodnotila dopady plánované soustavy Jarlung Cangpo na dolní tok řeky a okolní krajinu, geologickou stabilitu a také na dostupnost vody pro zmíněné země na dolním toku, se závěrem, že je vše v naprostém pořádku. Jedním dechem k tomu ještě dodávají, že rozhodně nehodlají používat budoucí soustavu jako nástroj politického nátlaku.

Reakce Indie a Bangladéše ukazují, že Číně zrovna dvakrát nevěří. Analytici i politici vyjadřují obavy, že v případě zhoršení politické situace by Čína snadno mohla vytvořit na Brahmaputře záplavu nebo naopak sucho. Zejména Indii nepřidává na klidu ani to, že zrovna oblasti, kterými protéká Brahmaputra v severní Indii, si Čína dlouhodobě nárokuje. Environmentální skupiny a experti zase vyjadřují obavy o ztráty na biodiverzitě a narušení ekosystémů v oblasti Himálaje. Čas ukáže, jak tenhle projekt vlastně dopadne.

Video: China Just Approved The Largest Dam Ever—Here’s Why It’s a Big Deal

Literatura

Interesting Engineering 20. 7. 2025.