Atomic-6 a Space Armor. Kredit: Atomic-6.

Odpadu na orbitě Země utěšeně přibývá. Obíhají tam miliony kousků rozmanitých tvarů a velikostí. Satelity i odpad se obvykle pohybují takovou rychlost, že i srážka s nevinně malým kousek odpadu může být pro satelit fatální. Kromě úklidu na orbitě, který je náročný, by mohla pomoct i nová pasivní ochrana pro kosmická plavidla. Kde jsou ty časy, kdy na orbitě hrozila srážka jen s mikrometeority?

Různé varianty. Kredit: Atomic-6.

Společnost se slibným jménem Atomic-6 vyvinula pancíř Space Armor, který by měl být lehčí a současně i více efektivní než současné systémy ochrany před srážkou s kosmickým odpadem. V dnešní době se nejvíce používá Whipple Shield, který vymyslel ve čtyřicátých letech astronom Fred Whipple. Používal se třeba pro velitelský modul a lunární modul misí programu Apollo. Tvoří ho vrstvy leteckého hliníkového plechu, navzájem oddělené mezerou nebo výplní z pěnového polymeru.

Testování je tvrdé. Kredit: Atomic-6.

Je to jednoduchý koncept, který počítá s tím, že děsivou rychlostí letící mikrometeorit bude ztrácet energii při průchodu mezi jednotlivými vrstvami a v ideálním případě se nedostane až k vlastnímu trupu. Whipple Shield funguje, ale není úplně ideální. Jeho výroba je komplikovaná, je těžký a taky drahý. Ještě horší je, že hliník má tendenci se po nárazu rozpadat, což jen přidělává další orbitální odpad

Nový Space Armor se skládá z desek polymeru s utajovanými parametry a výrobou, které jsou samolepicí a fungují jako modulární pancíř. Mohou mít velikost 30 krát 30 cm, a tloušťku 2,5 cm až 1 krát 1 metr. Podle Atomic-6 jejich Space Armor vydrží střet s odpadem v rychlosti 7 km/s, přičemž při střetu vznikne mnohem méně odpadu. Lehčí varianta Space Armor si poradí s kousky odpadu do velikosti 3 mm, zatímco těžší, bytelnější pancíř zvládne až 12,5 mm.

Podstatnou výhodou Space Armor je, že tenhle materiál je průhledný pro rádiové vlny, což se o tradičním Whipple Shield, který v podstatě funguje jako Faradayova klec, rozhodně nedá říct. Space Armor tím pádem může chránit radary a komunikační antény, ale v případě potřeby má i variantu neprůhlednou pro rádio. V houstnoucí geopolitické situaci se na orbitě bude pancíř jako Space Armor určitě hodit.

Video: Atomic-6 Space Armor

Literatura

New Atlas 26. 10. 2025.