Kuhan Chandru, první autor studie „Prebiotic gells“. Kredit: National University of Malaysia.

Mnozí jsme vyrostli na stařičké probiotické polévce s koacerváty, i když její největší „kvalitou“ bylo množství leninových řádů jejího autora. Dneska už o vzniku života máme rámcovou představu, kterou proplétají více či méně rozverné hypotézy o tom, jak to tehdy probíhalo.

Vznik metabolismu v hydrogelu. Kredit: Khanum et al. (2025), ChemSystemsChem.

Podle nedávné studie mezinárodního týmu autorů měl život hodně slizký počátek. Jako když si odplivnete na zem a ono to začne žít vlastním životem. Kuhan Chandru z National University of Malaysia (UKM) a jeho kolegové se očividně shlédli v mikrobiálních biofilmech, které představují velmi úspěšnou evoluční vychytávku, jak dobře víme i díky nepříjemným infekcím a bolavým zubům.

Život z plivance. Kredit: Khanum et al. (2025), ChemSystemsChem.

Badatelé navrhují, že život mohl vzniknout ve slizu dlouho předtím, než se objevily první buňky. Slizy a gely jsou podle nich velmi slibným prostředí pro rejdění protoživota, nejen na Zemi, ale i na jiných světech. Jak říká astrobiolog Tony Jia z Hiroshima University, teorie kolem vzniku života se obvykle soustředí na biomolekuly, oni s kolegy do toho zamíchali gely.

Představy o nejstarších chvílích pozemského života totiž obvykle počítají s vodou, ve které to plave, což ale přináší problémy se vznikem komplexních molekul, jako je RNA či DNA. Použití hydrogelu takové potíže řeší. Molekuly si totiž jen tak neplavou, ale hydrogel si je drží pohromadě. Mohl je chránit do doby, než vznikly buněčné membrány. Hypotéz prebiotického gelu přitom není úplně nová, přišli s ní v roce 2005 Jack Trevors z University of Guelph a Gerald Pollack z University of Washington.

Podle Chandrua a spol. se v dávných probiotických slizech mohly objevit první signály metabolismu, když si v nich obsažené vyměňovaly elektrony. Energii tomu mohlo poskytovat sluneční záření, podobně jako to dnes dělá fotosyntéza u rostlin. Decentně vlhké prostředí hydrogelu podporuje reakce, které spojují monomery biomolekul dohromady. Zní to docela pěkně. Mohli bychom být potomky slizu a jak naznačují autoři studie, na jiných světech můžeme hledat „xenofilmy,“ v nichž by mohl existovat cizí život v nejjednodušší podobě.

Video: Prebiotic Gels – Cradle of Life

Literatura

Science Alert 23. 2. 2026.

ChemSystemsChem online 19. 11. 2025.

Progress in Biophysics and Molecular Biology 89: 1–8.