Mýval cozumelský ( Procyon pygmaeus ) vyfotografovaný na severu ostrova Cozumel – Mexiko. (Kredit: Scott Camazine, Wikipedia,Licence CC BY-SA 3.0)

Mývalové trpasličí (Procyon pygmaeus) jsou menšími příbuznými mývalů severních (Procyon lotor) z amerického kontinentu. Žijí výhradně na ostrůvku Cozumel u pobřeží poloostrova Yucatan. Kromě jiného tam tráví čas hrami, pro které si sami vyrábějí hračky.

Vědci pozorovali mladou samičku, jak vytáhla z odpadků papír, namočila ho do vodě a následně jej válením v písku zformovala do kuličky. Vznikl tak malý míček, s kterým si pak hrála. Její sestra vše pozorovala, vybrala z koše na odpadky jiný papír a bez úspěchu se z něj pokoušela vyrobit vlastní hračku. Zdatnější samička dala svůj míček na hraní sestře a z jejího papíru si zhotovila nový.

Šikovná samička nakonec onemocněla a uhynula, ale její umění nezmizelo. Sestra od ní zřejmě přeci jen něco pochytila, protože si začala vyrábět své míčky. Přístup k papíru, vodě i písku mají mývalové i v jiných částech ostrova, ale míčky si tam nevyrábějí.

Vynalézt hračku zřejmě zvládnou jen výjimečně talentovaní jedinci. Ti méně nadaní na to sice nepřijdou, ale když se hrou a hračkou seznámí, vynaloží značné úsilí, aby se postup naučili a mohli si také hrát.

Video: Trpasličí mývalové si rukama vyrábějí papírové kuličky

Pramen:

O’Neil, N., et al. (2026). Preliminary evidence of material culture in the critically endangered pygmy raccoon (Procyon pygmaeus). Wild, 3(3), 33.