Ota Beran

Zvítězí globální oteplování nebo ochlazování? Kdo ví?! Globální oteplování si většina lidí, pod vlivem masivní mediální masáže, spojuje s obsahem skleníkových plynů a zejména s mediální hvězdou – oxidem uhličitým. Málokdo si ale položí otázku: Nemá na teplotu na Zemi mnohem větší vliv jiná, než ta vzpomenutá mediální hvězda? Nemá větší význam pro teplotu na Zemi Slunce? Klimatolog David Archibald má za to, že ano.ˇ

Podle analýzy National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) a National Climatic Data Center v Asheville (NCDC) byl rok 2008 spolu s rokem 2001 osmým nejteplejším od roku 1880.ˇ

Ve studii, která boří dosavadní názory o mozku hmyzu a jeho fungování, výzkumníci objevili a popsali mnohé zajímavé skutečnosti, například to, že včely na kokainu mají sklony ke zveličování. Zjistili i to, že nám jsou fungováním mozku mnohem blíž, než bychom si kdykoliv předtím byli ochotni připustit.ˇ

Zní to dost šíleně na to, aby to mohla být pravda. Ale co když přece jen… Výzkumníci z Nevady oznamují, že zbytky z kaváren mohou poskytnout levnou, hojnou a pro životní prostředí přijatelnou surovinu pro výrobu bionafty k pohonu osobních i nákladních automobilů.

Výzkumníci z California Institute of Technology (Caltech) a jejich kolegové objevili důkaz dávných klimatických změn na Marsu způsobených pravidelnými změnami sklonu osy planety. Předpokládá se, že na Zemi podobný proces řídí cykly dob ledových.

Je známou skutečností, že v průběhu testů léčiv někteří jedinci mohou reagovat stejně dobře na placebo jako na účinnou látku. Jak lze vysvětlit, proč se u některých lidí jejich stav zlepšuje jen po placebu? Je to prosté, na vině jsou geny.ˇ

První robot, který dokáže přeskočit překážku jako luční kobylka a potom se odkutálet jako míč, by mohl hrát důležitou úlohu při dalším průzkumu planet či jejich měsíců.

Některé se prodávají za víc než 3,5 miliónu amerických dolarů. Na světě jich existuje jen asi 700 kusů. Jsou ukládány do trezorů, ale navzdory tomu se často stanou kořistí zlodějů. A nejen, že se kradou, ony bývají často padělány. O čem je řeč? Přece o jedinečném výrobku z cremonské dílny Antonia Stradivariho – o houslích.

Ženy, které byly během těhotenství vystaveny působení laku na vlasy, mají více než dvojnásobné riziko, že jejich syn bude mít vrozenou vadu pohlavního ústrojí - hypospadii.

Ne všechny léčivé účinky připisované jinanu dvojlaločnému (Ginkgo biloba) jsou skutečné. Jeho užívání pro posilování paměti je sporné, ale nyní se jednoznačně prokázalo, že nesnižuje riziko vývoje demence ani Alzheimerovy choroby, ať už u zdravých starých lidí nebo u těch s mírnými kognitivními poruchami.

Zatímco někteří už mají jasno o zkamenělinách z marťanského moře, mnozí jiní neměli dosud jasno ani o tom, jak to s těmi moři vlastně bylo. Ale začalo se blýskat na lepší časy: Mezinárodní tým vědců, který analyzoval data získaná ze spektrometru sondy Mars Odyssey, předkládá nový důkaz o tom, že oceány kdysi pokrývaly asi třetinu Marsu.

Výzkumníci ze Southern Metodist University (SMU) a University of Texas v Dallasu (UTD) identifikovali skupinu chemických sloučenin, které zpomalují degeneraci neuronů, což je příčina mnoha chorob pokročilého věku.

Pod kilometry antarktického ledu se skrývají tajemství, která zajímají nejen geology, ale i klimatology, protože jim mohou přinést spoustu jedinečných informací o klimatu v dávné minulosti naší Země

Člověkem prováděný umělý výběr, jenž je základem šlechtitelského procesu probíhajícího již celé generace na všech populacích domácích a hlavně hospodářských zvířat, vede nevyhnutelně ke snižování genové diverzity. Tento proces je tím rychlejší, čím kratší je generační interval a čím ostřejší selekci zvolíme.ˇ

Koncentrace atmosférického oxidu uhličitého by měla být v historicky krátké době snížena pod současnou úroveň, pokud se nemají naplnit předpovědi budoucích katastrofických změn klimatu, to je jeden ze závěrů studie publikované v Open Atmospheric Science Journal mezinárodním týmem vědců ze Spojených států, Velké Británie a Francie.

Biologové z University of California v San Diegu odhalili první z nové skupiny zvláštních proteinů, převinující úseky dvoušroubovice molekuly DNA, jež se nedopatřením zašmodrchaly.

Damokles, či ještě lépe DAMOCLES. (Developing Arctic Modeling and Observing Capabilities for Long-term Environmental Studies) zjistil, že arktický mořský led slábne a ustupuje. Takovou skutečnost ukazují výsledky rozsáhlých měření tloušťky ledu.ˇ

Monitorovací systém Coral Reef Watch NOAA rozšiřuje svou síť „virtuálních stanic“ ke sledování bělení korálů vznikajícího v důsledku lokálního přehřátí oceánu, na jehož častějším výskytu se spolupodílí globální oteplování Země.

Nejnovější výsledky výzkumů naznačují, že člověkem vytvořené vodní nádrže usnadňují šíření invazivních druhů živočichů a rostlin.ˇ

Nové zkoumání kostry hlavy tvora, který má mnoho společného jak s rybami, tak obojživelníky, vrhá lepší světlo na důležitý mezičlánek evoluce živočichů.

Nejenom dospělí pivaři, ale i studenti občas tráví svůj čas myšlenkami na pivo. Někteří ze studentů Rice University tuto činnost pozvedli doslova na vědeckou úroveň. Použili genové inženýrství, aby vyrobili pivo obsahující resveratrol, zdraví prospěšnou látku přirozeně se vyskytující v červeném víně.

Seismické vlny pomáhají vědcům z Rice University nakouknout hluboko k zemskému středu.
Fantazie Julese Verna vedla k tomu, že se lidé zabývají tím, zda skutečně existují způsoby, jak se dostat ke středu Země. Ale to, co tam vědci najdou, nejspíš zásadně změní způsob, jakým budeme smýšlet o utváření planety.

Napříč celou historií ovlivňovaly poruchy životního prostředí a změny globálního klimatu silně i to, jak byla zvířata a potom i lidé napadáni parazity.

Kompostování mrvy skotu, i když se provede s minimálním úsilím, může významně snížit koncentraci antibiotik v hnoji a chránit tak životní prostředí. Vědci zjistili, že tímto způsobem by se mohl případný obsah antibiotik snížit o více než 99 procent.ˇ

Porovnání vzorků antarktického ledu a oceánských usazenin ukazuje na složité spojení mezi hladinou oxidu uhličitého, oceánskými proudy a podnebím; což může pomoci vysvětlit minulé, přítomné i budoucí klimatické trendyˇ

Nový orientační a informační systém využívající technologie bluetooth navržený pro nevidomé osoby je konstruován tak, aby řekl chodcům o bodech zájmu podél jejich cesty v okamžiku, kdy je míjejí.ˇ

Výzkumníci z Johns Hopkins Medicine využili geneticky upravené myši, aby dokázali, že pravidelná denní dávka extraktu z listů jinanu dvojlaločného (Ginkgo biloba) může ochránit mozkové buňky před poškozením, vyvolaným mrtvicí.ˇ

Jistě znáte ze svého okolí někoho, kdo má mimořádně vysoké mínění o své vlastní dokonalosti a schopnostech a „vzácný dar“ najít „opuštěnou“ skupinu lidí a směle se jí postavit do čela. Když se totiž někde objeví skupina lidí bez vůdce, tak můžete vzít jed na to, že se jejího vedení „nezištně“ ujme člověk s narcistními rysy, alespoň to tvrdí výzkumníci z Ohio State University na základě výsledků svých studií.ˇ

Nejedná se o román Julese Verna, ale jde o něco neméně fantastického. V hloubce 2,8 kilometrů pod zemským povrchem totiž žije osamoceně jeden velmi zvláštní druh mikroorganismů.

Latinskoamerické kávovníky, které jsou pěstovány tradiční technologií, jsou šetrné k životnímu prostředí: výzkumníci z University of Michigan tvrdí, že tento pěstitelský postup působí, jako tlumič proti ničivému působení klimatických změn.

Co by mohlo pomoci ropným společnostem levněji vyrobit takové palivo, aby splňovalo stále přísnější ekologické normy? Houby! Zní to možná divně, ale houby nedávno objevené v Iránu, rostou přirozeně v surové ropě a odstraňují z ní sloučeniny síry.

Vědci přišli na spojení mezi genem zapojeným do metabolismu vitaminu D a rakovinou kůže. Jedinci s odchylkou v genu kódujícím utváření receptoru vitaminu D, nazývaným BsmI, mohou být více ohroženi vývojem melanomu.

Zkamenělé stopy vodního tvora naznačují, že zvířata používala končetiny k chůzi minimálně o 30 miliónů let dříve, než se dosud myslelo.ˇ

Podle výzkumníků z University of British Columbia (UBC), kteří analyzovali data z posledních třech desetiletí sociologických průzkumů, víra v Boha vzývá lidi, aby pomáhali, byli obětaví, čestní a velkodušní, ale to funguje jen za určitých psychologických a sociálních podmínek.ˇ

Vodík je z mnoha důvodů ideálním palivem – může být použit v běžných spalovacích motorech a z jeho spalování vzniká pouze voda. Bohužel doposud je u vodíkem poháněných vozidel tím limitujícím činitelem jejich palivová nádrž.

„Ten má lumpárnu v genech,“ říkala mi matka o jednom klukovi z naší party, jehož další životní kariéra se neobešla bez zločinu a trestu. Tenkrát asi netušila, jak moc může být v jejích slovech pravdy. Vědci objevili, že dospívající chlapci, kteří nesou určitý typ odchylky na konkrétním genu, mnohem pravděpodobněji propadnou špatnému vlivu party a dostávají se tak častěji na šikmou plochu.ˇ

Představte si, že jednoho dne by vaše auto mohlo mít duhovou metalízu v barvě motýlích křídel, zatímco jeho reflektory by mohly mít třeba nanostrukturu mušího oka… Tak nějak by to mohlo dopadnout podle výzkumníků z Penn State, kteří vyvinuli metodu rychlého a nenákladného kopírování biologických povrchových struktur.ˇ

Zelené potraviny mohou být prospěšné srdci, zejména pokud se bude jednat o pistácie. To tvrdí výzkumníci z Penn State, kteří zakončili studii o tom, jakým způsobem pistácie snižují hladinu cholesterolu v krvi.ˇ

Studie výzkumníků z Lancashire, Anglie a Chicaga zjistili, že 97 procent případů kampylobakteriózy, testovaných v Lancashiru, bylo způsobeno bakteriemi, které se běžně objevují u kuřat a dobytka. Práce je založená na porovnání sekvencí DNA tisícovky bakterií shromážděných od lidských pacientů a zvířecích přenašečů.ˇ

Fotovoltaické články s pórovitými elektrodami, vyrobenými z nanokrystalů, mohou přeměnit světlo v energii účinněji, než současná barvocitlivá zařízení fungující na obdobném principu.ˇ

Padesát miliónů let stará lebka potvrzuje, že obrovští ptáci s pětimetrovým rozpětím křídel kdysi létali nad vodami, které pokrývaly oblast dnešního Londýna, Essexu a Kentu. Tito obří příbuzní kachen a husí byli více než jen vrubozobí: jejich zobáky byly totiž olemovány kostěnými zuby.ˇ

Jeden abnormálně teplý rok dokáže omezit pohlcování oxidu uhličitého v travnatém ekosystému i v dalším roce. Tyto výsledky výzkumu byly publikovány v zářijovém čísle renomovaného časopisu Nature..

Mastitida je snad nejběžnějším infekčním onemocněním krav na světě. Každoročně se jen ve Velké Británii objeví okolo jednoho miliónu případů zánětů vemene – mastitidy, a to od skrytých subklinických až po ty s nejtěžšími projevy a s trvalými následky v podobě ztráty mléčné produkce nebo dokonce ohrožení života.ˇ

Až do nedávna jsme si mysleli, že příběh o původu zemědělství začal relativně náhle objevením pěstování rostlin na Blízkém Východě před zhruba deseti tisíci lety a pokračoval rychlým rozšířením do Evropy. Obyčejně se to spojovalo s představou o tom, jak rychle se šířily jazyky a populační geny z Blízkého Východu do Evropy. Na počátku se zdálo, že genetika tyto představy podpoří, ale nyní se začínají objevovat trhliny v důkazech podpírajících tento model.ˇ

Nová studie od Petera K. Swarta publikovaná v PNAS porovnává poměr izotopů uhlíku ve vzorcích uhličitanů pocházejících ze tří oceánských pánví. Přinese jeho výzkum výsledky, kterými bude ovlivněn způsob datování paleontologických nálezů?

Poprvé za dlouhou řádku let se objevila tak rozsáhlá, podrobná a vyčerpávající studie, jejímž výsledkem je detailní přehled invazních druhů rostlin na evropském kontinentě.

Arktický mořský led letos zřejmě dosáhl své dosud nejnižší úrovně, když se vzhled letního ledového pokryvu Severního ledového oceánu přiblížil k rekordnímu minimu minulého roku, navíc s celkově tenčí vrstvou ledu.ˇ

V chovu skotu se stále více uplatňuje věda a hlavně moderní technika. Většina moderních výdobytků techniky je ale velmi drahá. Nově vyvinutý bezdrátový měřící systém, sestávající ze senzoru a přenosové jednotky, je výjimkou. Pomáhá udržovat skot zdravější a moc to nestojí.ˇ

O možnosti, že virus katarální horečky ovcí dokáže v našich podmínkách přežít zimu, aby na jaře znovu udeřil s plnou silou, jsme už na Oslu psali v článku "Virus katarální horečky může přežít zimu". Celá věc není tak jednoduchá, jak by se na první pohled mohlo zdát. Zda nouzová vakcinace přežvýkavců bude dobrá cesta k vyrovnání se s virem bluetongue v našich zeměpisných šířkách, ukáže teprve čas.ˇ

Od zveřejnění výsledků výzkumu v zářijovém vydání Current Biology, který odhalil, že původ posledních mamutů je jiný, než se dosud předpokládalo, se očekává, že vyvolá ostré spory uvnitř paleontologické komunity.ˇ